O letal vírus, denominado GX_P2V, contaminou os cérebros de ratos que foram geneticamente modificados para ter uma composição genética parecida com a dos humanos, conforme um estudo publicado na última semana em Pequim.

“Isso ressalta o risco de propagação do GX_P2V em humanos e fornece um modelo único para a compreensão dos mecanismos patogênicos dos vírus relacionados ao SARS-CoV-2”, escreveram os autores.

A variante letal do vírus é uma mutação do GX/2017, um parente do coronavírus que se acredita ter sido identificado em pangolins malaios em 2017 – três anos antes do surto da pandemia. Os pangolins, também conhecidos como tamanduás com escamas, são mamíferos que habitam regiões quentes do planeta.

A taxa de mortalidade dos ratos infectados pelo vírus foi “surpreendentemente” rápida, levando à sua morte em apenas oito dias, conforme observado pelos pesquisadores.

O GX_P2V atingiu os pulmões, ossos, olhos, traqueias e cérebros dos ratos que morreram, sendo que no último caso, a gravidade foi suficiente para levar à morte dos animais.

Nos dias que antecederam a sua morte, os ratos apresentaram uma rápida perda de peso, uma postura encurvada e um movimento extremamente lent

O mais peculiar de tudo é que seus olhos se tornaram totalmente brancos um dia antes de seu falecimento.

Apesar de alarmante, esta pesquisa é a primeira a documentar uma taxa de mortalidade de 100% em ratos infectados com o vírus associado à COVID-19, ultrapassando significativamente os resultados divulgados anteriormente em outra pesquisa, conforme relatado pelos pesquisadores.

Ainda mais crucial, os achados da pesquisa não mostram como isso impactaria os humanos.

François Balloux, um especialista em epidemiologia do Instituto de Genética da University College London, descreveu a pesquisa como “horrível” e “completamente inútil do ponto de vista científico”.

“Não vejo nada de vago interesse que possa ser aprendido com a infecção forçada de uma raça estranha de ratos humanizados com um vírus aleatório. Por outro lado, pude ver quantas coisas podem dar errado”, escreveu o professor no X.

“A pré-impressão não especifica o nível de biossegurança e as precauções de biossegurança utilizadas para a pesquisa”, continuou ele.

“A ausência desta informação levanta a possibilidade preocupante de que parte ou a totalidade desta investigação, como a investigação em Wuhan em 2016-2019 que provavelmente causou a pandemia de Covid-19, tenha sido realizada de forma imprudente, sem a contenção mínima de biossegurança e as práticas essenciais para a investigação com potenciais patógenos pandêmicos.”

Richard H. Ebright, professor de química e biologia química na Rutgers University, expressou seu acordo com as preocupações de Balloux em uma única palavra: “concordo”.

Gennadi Glinsky, ex-docente de medicina na Universidade de Stanford, declarou:“Essa loucura deve ser interrompida antes que seja tarde demais”.

A pesquisa de 2024 não parece estar relacionada ao Instituto de Virologia de Wuhan, na China, que foi o foco das teorias sobre a origem laboratorial da pandemia da COVID-19.

Durante o verão, as agências de inteligência dos EUA não conseguiram encontrar provas concretas de que o coronavírus tenha escapado de um laboratório, no entanto, não eliminaram a chance de que o vírus possa ter origem em outro lugar.