Paulo Pimenta (PT), ex-ministro da Secretaria de Comunicação Social e atual ministro Extraordinário pela Reconstrução do Rio Grande do Sul, foi reconhecido como membro de um dos grupos do “exército de WhatsApp” do Instituto Lula.
De acordo com a Revista Oeste, Pimenta se juntou ao grupo 186 dos “Caçadores de Fake News” em 4 de maio, apenas algumas horas antes do concerto da Madonna no Rio de Janeiro. Com mais de 350 membros, este grupo é visto como um dos mais importantes da organização pró-governo. O ministro compartilhou vídeos sobre as ações do governo federal no Rio Grande do Sul, incentivando os ativistas a propagá-los amplamente. Pimenta é o único membro do governo Lula que faz parte de um dos grupos do “exército de WhatsApp”.
Na última quarta-feira, dia 12, o jornal O Estado de S. Paulo publicou uma reportagem informando que o Instituto Lula conseguiu reunir aproximadamente 100 mil militantes desde 2022. Esses militantes estavam encarregados de disseminar mensagens a favor de Lula e contra Jair Bolsonaro (PL) através do WhatsApp. Mesmo após a vitória de Lula, esses grupos mantiveram-se ativos, promovendo campanhas a favor do atual governo e contra o ex-presidente, além de espalhar “desinformação”.
A ideia inicial do plano veio de Paulo Okamotto, um ex-sindicalista, ex-chefe do Instituto Lula e coordenador da campanha de Lula em 2022. Okamotto teve o respaldo de estrategistas do time de Bernie Sanders, ex-membro do Partido Democrata dos Estados Unidos.
Em entrevista ao Estadão, Okamotto afirmou que o instituto é “apartidário” e que os grupos de WhatsApp eram geridos por voluntários. Ele explicou que o objetivo era “fortalecer a presença” no WhatsApp e “combater fake news”.
