Quem é Ji Chaoqun, o Chinês Preso nos EUA por Espionagem Militar?
Dono de restaurante asiático, “Sushi John” foi condenado por operar como agente ilegal do regime comunista
Um cidadão chinês de 61 anos, identificado como Ming Xi Zhang, foi preso nos Estados Unidos sob a acusação de atuar como espião do governo da China sem notificação formal às autoridades americanas. Conhecido na comunidade de Nova Jersey como “Sushi John”, Zhang é proprietário de um restaurante e foi condenado em 2024 por violar a Lei de Registro de Agentes Estrangeiros.
Espionagem não declarada: laços com o governo chinês
Segundo documentos judiciais, Zhang operava nos EUA sob instruções do Ministério da Segurança do Estado da China, principal agência de inteligência do regime de Pequim. O imigrante participava de reuniões, executava tarefas de interesse da ditadura chinesa e jamais registrou oficialmente sua atuação como agente estrangeiro, o que caracteriza crime federal nos EUA.
A Lei de Registro de Agentes Estrangeiros (FARA) exige que qualquer pessoa que represente interesses de governos estrangeiros informe essa atividade ao Departamento de Justiça norte-americano. Zhang descumpriu essa norma por anos.
Entrada irregular e confissão de culpa
Zhang entrou nos Estados Unidos pelo Aeroporto Internacional de Los Angeles, em junho de 2000, mas teria violado os termos de sua entrada legal. Somente em maio de 2021, ele confessou sua culpa e aceitou colaborar com autoridades federais.
Como parte de um acordo judicial, o chinês foi condenado em abril de 2024 a três anos de liberdade condicional, além de pagar uma multa de US$ 10.000 (equivalente a cerca de R$ 58.900).
Posteriormente, Zhang foi liberado após pagar uma fiança de US$ 150.000 (R$ 883.500). No entanto, o cenário mudou recentemente.
ICE considera Zhang uma ameaça à segurança nacional
No fim de março, o Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) prendeu novamente o cidadão chinês, alegando que ele representa uma ameaça à segurança pública americana.
“Qualquer estrangeiro ilegal envolvido em atividades de espionagem, sabotagem ou controle de exportação está sujeito à deportação”, afirmou John Tsoukaris, diretor do Escritório de Campo de Newark do ICE.
Zhang agora encontra-se detido no Centro de Detenção Elizabeth, no Condado de Essex, aguardando o processo de deportação.
Deportação em análise
Segundo o ICE, a ação visa “manter a integridade do sistema de imigração e promover a segurança pública”. Autoridades ainda analisam os próximos passos no processo de deportação, enquanto o caso serve de alerta para possíveis operações clandestinas de agentes ligados a regimes autoritários em solo norte-americano.
