O mesatenista Hugo Calderano, atualmente um dos principais nomes do tênis de mesa mundial, ficará de fora do WTT Grand Smash Las Vegas, um dos torneios mais importantes da temporada, por conta de restrições burocráticas ligadas à imigração norte-americana.
Apesar de ter cidadania portuguesa, o que normalmente lhe permite entrada simplificada nos Estados Unidos por meio do sistema eletrônico ESTA (Electronic System for Travel Authorization), Hugo foi informado que seu pedido foi negado.
A razão? Uma viagem a Cuba em 2023, quando participou de um torneio qualificatório para os Jogos Olímpicos de Paris.
Tentativa frustrada de visto emergencial
Diante do imprevisto, o atleta e sua equipe tentaram rapidamente obter um visto emergencial, mas não conseguiram agendar uma entrevista consular a tempo. O processo de liberação não foi concluído antes do início do torneio em Las Vegas.
Por meio de seu site oficial, Calderano lamentou profundamente a ausência:
“Segui o mesmo protocolo de todas as viagens anteriores que fiz aos Estados Unidos utilizando o meu passaporte português. Ao ser informado sobre a situação, mobilizei toda a minha equipe para conseguir um visto regular de emergência, mas, infelizmente, não houve tempo hábil. É frustrante ficar fora de uma das mais importantes competições da temporada por questões que fogem do meu controle, especialmente vindo de resultados tão positivos.”
Melhor fase da carreira
O contratempo ocorre em um momento brilhante na carreira de Hugo Calderano. Nos últimos meses, o brasileiro alcançou dois feitos históricos: a conquista da Copa do Mundo de Tênis de Mesa, em Macau, e a medalha de prata no Campeonato Mundial, disputado no Catar.
Ambos os resultados reforçaram sua condição de favorito para os Jogos Olímpicos de Paris 2024, consolidando Hugo como o maior nome do tênis de mesa latino-americano na atualidade.
