CNN é condenada a pagar $5 Milhões a veterano da Marinha por difamação

Um júri na Flórida decidiu que a CNN deve indenizar Zachary Young, veterano da Marinha dos Estados Unidos, em $5 milhões por difamação. A decisão veio após mais de oito horas de deliberação e determinou o pagamento de $4 milhões por perdas financeiras e $1 milhão por danos pessoais, incluindo dor e sofrimento.

Além disso, um acordo entre Young e a CNN quanto aos danos punitivos foi alcançado antes que o júri pudesse decidir sobre o valor adicional. Embora o montante do acordo não tenha sido divulgado, especialistas sugeriram que os danos punitivos poderiam chegar a $150 milhões.

Caso Envolvendo Difamação e Danos à Reputação

A controvérsia teve origem em um relatório da CNN de 2021, que insinuava que Zachary Young estaria lucrando de forma ilegal ao ajudar afegãos a fugirem do país durante a retirada militar dos Estados Unidos sob a administração de Joe Biden.

No relatório, o correspondente Jake Tapper afirmou que afegãos em desespero estavam sendo explorados por altos preços para escapar do Afeganistão. Young, no entanto, argumentou que a emissora prejudicou sua reputação e seus negócios ao apresentá-lo como um explorador de pessoas vulneráveis.

Durante o julgamento, que durou mais de três anos e culminou em oito dias de audiências no Tribunal da 14ª Circunscrição Judicial, ficou claro que Young não havia agido de forma ilegal ou criminosa, conforme afirmou o juiz William S. Henry.

Julgamento e Conduta da CNN

O juiz Henry orientou o júri a avaliar a natureza e o grau da conduta da CNN, considerando se houve má-fé ou motivação financeira injustificada por parte da emissora. Durante o julgamento, o advogado de Young, Vel Freedman, apresentou mensagens internas da CNN que demonstravam hostilidade em relação ao veterano e dúvidas sobre a integridade do relatório original.

A CNN emitiu um pedido de desculpas público em março, reconhecendo os erros na cobertura do caso. No entanto, o veterano afirmou que as insinuações feitas pela emissora deixaram marcas profundas em sua reputação.

Young Testemunha Sobre Suas Ações no Afeganistão

Zachary Young testemunhou no tribunal que ajudou a resgatar pelo menos 22 mulheres do Afeganistão, uma informação que não foi incluída na cobertura original da CNN. Ele alegou que sua reputação foi severamente prejudicada pela maneira como a emissora retratou sua atuação.

Veredito

O juiz Henry destacou que a CNN cometeu um “ataque calculado” ao caráter de Young, enfatizando a gravidade da má conduta. A indenização de $5 milhões busca reparar os danos sofridos pelo veterano e enviar uma mensagem sobre a responsabilidade ética no jornalismo.